Весной – осенью 1917 года в Кольчугине разворачивалась напряжённая политическая борьба: сначала эсеры и меньшевики доминировали в местном Совете, но постепенно инициативу перехватили большевики — и к октябрю власть в посёлке оказалась в их руках.
После Февральской революции 1917 года в России установилось двоевластие: с одной стороны — Временное правительство во главе с Керенским, с другой — Советы рабочих и солдатских депутатов. Во Владимирской губернии сразу же создали свой орган власти — Временный исполнительный комитет, а тот, в свою очередь, распорядился организовать местные комитеты по всем городам губернии, включая Кольчугино.
С февраля по октябрь здесь разгорелась острая политическая борьба. На митингах и собраниях эсеры, меньшевики и социал-демократы спорили друг с другом, отстаивая свои взгляды. Уже в марте в Кольчугине появился Совет рабочих и солдатских депутатов. Сначала он в основном созывал собрания, где обсуждали партийные разногласия и обстановку в стране. Кроме того, Совет помогал поддерживать порядок в посёлке и охранял завод. Большинство мест в нём тогда занимали эсеры и меньшевики — они активно вели агитацию и среди депутатов, и среди рабочих.
На одном из митингов даже приняли резолюцию в поддержку Временного правительства:
«Петроград — министру-председателю Керенскому.
Рабочие и служащие Кольчугина в количестве 10 000 человек, приветствуя Вас, как стойкого борца за Свободу, выражают полную готовность положить свою жизнь для защиты революции и свободы».
(Газета «Голос труда», № 73, 6 сентября 1917 г.)
Весной – осенью 1917 года. Большевики
Тем временем в посёлке начала действовать и небольшая группа большевиков. Пока их было мало, и в Советах, и на митингах главенствовали эсеры с меньшевиками. В апреле большевики попытались провести демонстрацию с лозунгом «Долой Временное правительство», но эсеро-меньшевистское большинство быстро выдвинуло встречную резолюцию в поддержку Керенского.
1 Мая 1917 года большевики организовали праздничное шествие. В десять утра колонны с красными знамёнами потянулись к заводским воротам, где на площади Борьбы собрали митинг. Однако эсеры и меньшевики вновь воспользовались трибуной: они уверяли рабочих, что свобода уже завоёвана — и теперь нужно защищать «Отечество», а значит, поддерживать Временное правительство.
Председателем Совета тогда был эсер И. С. Нефедов. Но вскоре всё изменилось. В июне в Кольчугино прибыл большевик И. С. Смирнов — член РСДРП с 1904 года. За ним последовали Г. Е. Бадаев и В. И. Давыдов. В начале августа в театре-чайной состоялось собрание членов РСДРП. Смирнов предложил большевикам встать слева, а меньшевикам — справа. Большинство перешло налево. Оставшиеся меньшевики молча покинули зал.
На том же собрании Смирнова избрали председателем, а Нефедова — его заместителем. Немного раньше Нефедов публично вышел из партии эсеров: он разорвал свой партийный билет и заявил, что переходит к большевикам, потому что эсеры поддерживают империалистическую войну.
20 сентября эсеровский президиум Совета, поняв, что теряет влияние, сложил полномочия. Власть в посёлке постепенно перешла к большевикам. Совет без согласования с заводоуправлением занял трёхэтажное здание на улице Ленина, № 16 (ныне там магазин «Ярче»). Там же разместили штаб Красной гвардии и её оружие.
17 октября революционный комитет решил взять власть в свои руки. В ночь с 24 на 25 октября красногвардейцы без кровопролития обезоружили местную милицию и полуроту солдат, охранявших военнопленных, а также заняли почту и железнодорожный вокзал. В Кольчугине и его окрестностях обошлось без вооружённых столкновений.