Человек, который помог занять трон Екатерине II, жил у нас здесь, в селе Васильевском. История про то, как прикинутся тупым воякой, совершить дворцовый переворот, задолжать 1000 крепостных с землей и спокойно жить в старости.
Российская империя, год 1719. В семье литовского крестьянина Симона Леонтьевича и его супруги Христины рождается мальчик. Фамилия у них — Скавронские. Да-да, те самые Скавронские, родная сестра Христины — не кто иная, как будущая императрица Екатерина I, супруга Петра Великого. Так что наш герой, чья фамилия в документах будет значиться как Гендриков, приходился императрице родным племянником. Не самое плохие стартовые условия для мальчишки из захолустья, правда?
Но привилегии родства — палка о двух концах. В ноябре 1732 года юношу, вхожего в самую вершину власти, отдают в Сухопутный шляхетский корпус. И здесь, при поступлении, он и его брат Андрей скромно записаны как «шляхетские дети Гендриковы». Кадетская муштра — суровая школа, но он ее прошел и в 1736 году выпускается капралом прямиком в Воронежский пехотный полк, на войну с турками.
И вот тут начинается его настоящая карьера, выстраданная им самим. Очаков, Днестровский поход, знаменитая Ставучанская битва 1739 года — он прошел через все огненные версты той войны, получая чины не по протекции, а за храбрость: сержант, прапорщик, подпоручик…
Но звездный час настал в 1742 году. На престол восходит его двоюродная сестра — императрица Елизавета Петровна. В день ее коронации скромный офицер в одночасье становится графом Российской империи и капитан-поручиком элитного Преображенского полка. Казалось бы, живи да радуйся при дворе. Но судьба готовила ему другую, куда более тонкую роль.
Гендриков, человек, который помог занять трон Екатерине II
Его назначают камергером к молодой великой княгине Екатерине Алексеевне, будущей Екатерине II. И здесь проявилась его истинная суть. . Пока другие строили козни и плели интриги вокруг неопытной немецкой принцессы, Гендриков стал для нее тихой гаванью и добрым гением. В своих мемуарах сама Екатерина с теплотой вспоминала, как он старался предостеречь ее, уберечь от неосторожного слова или шага. В этом змеином клубке придворных страстей он сохранил прямодушие и благородство. Ну, или недюжинную хитрость, позволяющую прикинуться простым, честным рубакой.
Его карьера шла в гору: генерал-майор, генерал-лейтенант, высокие ордена. Он даже заведовал знаменитой лейб-кампанией — личной гвардией императрицы. Но фортуна переменчива. Взошедший на престол Петр III в 1762 году уволил его «с чином генерал-аншефа». Казалось, все кончено.
Однако уже через несколько месяцев грянул переворот, и на престол взошла Екатерина II. Точнее говоря — поднялась на него на штыках гвардейцев. Полагаем, командир личной гвардией императрицы сыграл тут ключевую роль. Он помог занять трон, и она не забыла старого друга. Гендриков стал шефом нового Кавалергардского корпуса. Но, увы, за блеском мундира скрывалась другая, грустная реальность. Граф, не отличавшийся финансовой хваткой, погряз в долгах. В 1764 году он был вынужден просить об отставке, так как был не в состоянии «себя содержать здесь без крайнего себе разорения». Императрица, проявив милость, уволила его и пожаловала 30 тысяч на уплату долгов. (Огромная сумма по тем временам, когда крестьянская душа с землёй обыкновенно ценилась в 30 рублей.)
Весьма вероятно, о кредитной истории шефа Кавалергардского корпуса были интересные подробности в «записках из придворной жизни Екатерины», аккуратно собранных и переплетенных в книгу Никитой Кольчугиным. Не зря же его вместе с шефом, главным масоном Всея Руси Николаем Ивановичем Новиковым в Шлиссельбург посадили. НО… Книга эта странным образом пережила и обыски в доме Никиты, и даже пожар 1812 года.
Как бы то ни было, Гендриков удалился в свои обширные имения под Волчанском. Там у него жили тысячи крепостных душ. Последние годы жизни граф посвятил благочестивым делам, построив в слободе Рубежной храм Успения Богородицы, где и был похоронен после своей смерти в мае 1778 года.